S’hydrater sans se contaminer : Boire de l’eau, pas des microbes

L’hydratation des enfants en service de garde est essentielle en toute saison. Toutefois, la façon de distribuer l’eau peut aussi favoriser la transmission des microbes si les verres, gourdes ou gobelets sont mal choisis, mal rangés ou mal nettoyés. En CPE, garderie ou milieu familial, hydrater les enfants de façon sécuritaire ne consiste pas seulement à offrir de l’eau : il faut aussi prévenir la contamination croisée.

Au fil des années, nous avons observé dans les milieux de garde du Québec une multitude de méthodes pour hydrater les enfants. Certaines semblent pratiques ou écologiques, mais présentent en réalité des risques hygiéniques importants. Voici donc les principes essentiels à respecter pour offrir de l’eau aux enfants sans transformer les verres en boîtes à germes.

Hydrater les enfants sans propager les microbes

Les microbes présents dans la salive ou sur les rebords des verres peuvent être transférés d’un enfant à l’autre lorsque les contenants sont partagés, mal nettoyés ou entreposés de façon inadéquate. En service de garde, un bon système d’hydratation doit donc limiter au maximum les échanges, les contacts entre contenants et l’accumulation d’humidité ou de salive sur les surfaces.

Les 4 règles de base pour une hydratation hygiénique en service de garde

• Chaque contenant doit être à l’usage exclusif d’un seul enfant, à l’exception des fontaines d’eau.
• Les verres, gobelets ou gourdes doivent être nettoyés chaque jour et être faciles d’entretien.
• La salive ne doit pas pouvoir couler sur une tablette, un plateau ou un autre verre.
• Les contenants réutilisables ne doivent pas pouvoir être échangés entre les enfants.

Pourquoi certains aménagements augmentent le risque de contamination croisée

Plusieurs aménagements observés dans les services de garde semblent bien organisés à première vue, mais comportent tout de même des failles. Par exemple :

• des verres trop rapprochés qui se touchent;
• des verres rangés à l’envers dans un plateau où la salive peut s’accumuler;
• des contenants identifiés, mais facilement échangeables entre les enfants;
• des verres déposés sur du papier absorbant ou dans des espaces peu hygiéniques;
• des gourdes avec des parties difficiles à nettoyer, comme certaines pailles, valves ou couvercles complexes.

Un aménagement peut donc sembler propre sans être réellement sécuritaire sur le plan microbiologique.

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Quel type de contenant est le plus sécuritaire?

Les verres coniques en papier à usage unique sont parmi les options les plus hygiéniques, car ils éliminent les risques de partage et de mauvais nettoyage. Toutefois, ils sont moins écologiques.

Du point de vue pratique, la solution que nous considérons souvent comme la plus équilibrée est l’utilisation de petits verres réutilisables simples, faciles à laver, utilisés une seule fois puis envoyés au lavage. Cette méthode réduit à la fois les risques d’échanges et les difficultés liées au nettoyage de pièces complexes.

Les gourdes peuvent aussi être une bonne option, à condition :

• qu’elles soient attribuées à un seul enfant;
• qu’elles soient lavées tous les jours;
• qu’elles soient faciles à démonter et à nettoyer;
• qu’elles soient rangées de façon à ne pas se toucher et à ne pas couler les unes sur les autres.

Laver les gourdes et les verres à la main : attention aux fausses bonnes idées

Faire tremper plusieurs verres ou gourdes dans un simple bac d’eau savonneuse n’est pas une méthode suffisante. Le détergent aide à décrocher les salissures et une grande partie des microorganismes, mais il ne remplace pas une étape d’assainissement. Si plusieurs contenants trempent ensemble sans procédure adéquate, on peut favoriser une contamination croisée entre eux.

Si vous choisissez un lavage à la main, il faut appliquer une méthode rigoureuse inspirée des bonnes pratiques en hygiène alimentaire :

1. démonter les pièces amovibles;
2. rincer pour enlever les débris;
3. laver à l’eau chaude avec un détergent approprié;
4. frotter soigneusement toutes les surfaces;
5. rincer à l’eau propre;
6. assainir avec une méthode thermique ou avec un produit assainisseur approuvé pour usage alimentaire, selon les recommandations du fabricant;
7. laisser sécher à l’air libre.

La bonne façon d’hydrater les enfants en service de garde

En résumé, une méthode d’hydratation sécuritaire repose sur quatre critères simples :

• un contenant réservé à un seul enfant;
• un nettoyage quotidien;
• aucun contact entre les verres;
• aucun écoulement de salive d’un contenant à l’autre.

Avant de conserver un aménagement « pratique », posez-vous cette question : est-ce que ce système empêche réellement les échanges, les coulisses de salive et les erreurs de manipulation? Si la réponse est non, il mérite d’être corrigé.

Conclusion

En service de garde, boire de l’eau ne devrait jamais devenir une occasion de partager des microbes. Un bon système d’hydratation doit être simple, logique, facile à nettoyer et adapté aux capacités réelles des enfants. Lorsqu’on choisit les bons contenants et le bon mode de rangement, on protège à la fois la santé des enfants et la qualité des pratiques d’hygiène du milieu.

Vous souhaitez faire valider votre aménagement? Vous pouvez nous envoyer une photo de votre installation à info@groupegermaction.com.